Daspletosauro - "lagarto impresionante"
Período de existencia: Período cretáceo - hai uns 75 millóns de anos
Pelotón: Lizofaringe
Suborde: Terópodos
Características comúns dos terópodos:
- camiñou en potentes patas traseiras
- comeu carne
- Unha boca armada con moitos dentes afiados e dobrados cara a dentro
Dimensións:
lonxitude 9 m
altura 3 m
peso 1,8 toneladas
Nutrición: Mayaso outros dinosauros
Detectado: 1970, EUA, Canadá
Como moitos tiranosauridos, o daspletosauro moveuse nas patas traseiras e tiña terribles mandíbulas cos dentes, perfectamente axeitadas para rasgar a carne das vítimas.
A xulgar pola estrutura das mandíbulas, o lagarto tivo que comer comida moi áspera e dura. O Daspletosauro era un gran depredador e podía presa de lento e capaz de proporcionar unha resistencia decente a ceratops e anquilosáuros ou grandes hadrosaures.
Unha evidente característica distintiva do daspletosauro era a lonxitude dos próximos extremos. O Daspletosauro, entre todos os tiranosauridos, tiña a maior lonxitude dos próximos en relación ás proporcións do corpo.
Atopáronse restos de daspletosaures con mozos de hadrosaures no estómago, o que indica claramente pero que os daspletosaures tamén cazaron estes dinosauros.
Esqueleto de Daspletosaurus
Ao final do Cretáceo, os daspletosaurios eran contemporáneos albertosauros e gorgosaurios. Compartían o mesmo nicho ecolóxico. E incluso cando se descubriu o daspletosaurio, os paleontólogos o atribuíron inicialmente ao gorgosauro ou albertosauro, xa que son similares en tamaño e estrutura. Isto é un exemplo raro da convivencia de dous grandes depredadores da mesma familia.
Algúns estudiosos cren que a falta de competencia entre estes dous xigantes podería deberse a factores xeográficos, os gorgosaurios eran máis comúns nas latitudes do norte e os daspletosaures a miúdo pódense ver no sur. A mesma imaxe foi observada noutros grupos de dinosauros. Así, podemos dicir que algúns depredadores preferiron cazar a súa especie particular e, como resultado, establecéronse de acordo cos lugares onde estaba a súa presa.
Actualmente, estes depredadores divídense en diferentes nichos ecolóxicos, restricións anatómicas, de comportamento e xeográficas que reducen a competencia.