As chairas e bosques de montaña no sueste de Etiopía son os únicos lugares da terra onde podes atopar a estas ratas xigantes.
Aquí, nas densas matogueiras de plantas tropicais e subtropicais, as ratas do topo etíope (lat.Macrocefalia Tachyoryctes) establécense en cantidades que a miúdo superan os dous mil e medio de individuos por quilómetro cadrado.
E para alimentarse, todos estes irmáns atados e cachondos cavan infinidade de túneles no subsolo durante días ao final. A miúdo, unha escavadora ten máis de cincuenta metros de labirintos subterráneos.
Cavar labirintos en ratas de toupe etíope é unha cuestión de vital importancia. A diferenza da maioría dos representantes da familia de ratas mole, que non só viven, senón que tamén comen baixo terra, as ratas do topo etíope conseguen a súa comida fóra.
Pero para gozar das raíces da súa planta favorita, non optan polo xeito máis doado: as ratas do topo etíope cavan o camiño ao prato ordenado no subsolo. Tras subir á superficie, comen todo o que crece preto da entrada do túnel (tardan uns vinte minutos), despois volven ao seu refuxio e cérrano desde dentro.
Os roedores de cor castaña de gran tamaño de ata 25 centímetros de lonxitude son o alimento principal dos chacales de Etiopía. Estes depredadores teñen moita paciencia e prefiren unha espera tranquila preto da entrada do burato para as presas. Estas tácticas non sempre funcionan, porque a vida ensinou aos ratos a ser o máis prudentes posible e, en caso de perigo real, non dubidarían en lanzar os seus incisivos fortes e afiados.