Aspides de coral (lat. Micrurus): un xénero de serpes velenosas da familia dos aspirantes (Elapidae) Teñen unha cor brillante con anelos negros, vermellos e amarelos característicos, cuxo tamaño e orde de alternancia son sensiblemente diferentes en diferentes especies. Aliméntanse de lagartos pequenos, anfibios diversos e insectos grandes.

Descrición

Distribuídas nas Américas, a maioría das especies viven de México a Uruguai. Lonxitude do corpo a partir de 50 cm en cobra (Micrurus frontalis) e aspido coral común (Micrurus corallinus) ata 1,5 m nun óptido de coral xigante (Micrurus spixii) que viven na Amazonía. No norte da franxa (EEUU, Indiana e Kentucky) viven os aspirais de corallo arlequinadoMicrurus fulvius) (lonxitude ata 1 m). As picaduras destas grandes especies representan unha verdadeira ameaza para a vida humana. A proporción de mortes despois dunha mordida dun óxido de arlequín é moi elevada, sen axuda unha persoa pode morrer entre 20 e 24 horas.

O xefe de representantes dos xéneros aspirais de coral é pequeno e contundente. O corpo groso remata nunha cola curta. Nas especies acuáticas, a punta da cola é plana, o que lle permite empregarse en auga como aletas. A boca é pequena e lixeiramente estirada, os colmillos velenosos son moi pequenos.

Mímica

Hai varias especies non tóxicas que imitan a cor dos aspirantes de coral, incluída a serpe de leite (Lampropeltis triangulum) e a serpe real estriada (Lampropeltis triangulum elapsoides) En América do Norte, a ordenación de aneis pode axudar a distinguir entre unha especie de mímica non tóxica e os aspidas de coral velenosos. Hai incluso un dito: "O vermello e o negro son amigos mortais, o amarelo eo vermello son mortalmente perigosos" ("Vermello e amarelo, mata a un compañeiro, tinto vermello e negro, simpático"). Non obstante, con certeza, esta regra só se pode aplicar aos aspirantes a coral que viven nas rexións do sur e do leste dos Estados Unidos: Micrurus fulvius, Micrurus tener e Micruroides euryxantus. Os ápidos de coral noutras partes do mundo poden ter cores significativamente diferentes: os aneis vermellos poden tocar os negros, só os aneis de cor rosa e azul poden estar presentes ou non pode haber ningún anel.

Comportamento

Os aspirais de coral son bastante difíciles de atopar e atrapar, pasan a maior parte do tempo arruinando no chan ou escondéndose en follas caídas nas selvas tropicais, aparecendo na superficie só baixo a choiva ou durante a época de reprodución. Algunhas especies, por exemplo, Micrurus surinamensisviven case constantemente na auga, en lugares onde está presente unha vexetación densa.

Como todas as serpes da familia dos aspirantes, os aspirantes ao coral para picar usan dous dentes pequenos na mandíbula superior. A diferenza dos víboras, que teñen colmillos retractores e prefiren liberar inmediatamente á vítima despois dun ataque, os aspirantes ao coral tentan suxeitar os dentes cando morden para que o veleno funcione máis rápido.

Os aspirantes ao coral representan menos do 1% de todas as picaduras de serpes nos Estados Unidos, xa que os representantes deste xénero non son agresivos e non son propensos a atacar. A maioría das súas picaduras prodúcense debido a un contacto accidental, por exemplo, durante unha sesión de xardinería.