Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) é un gran roedor sudamericano, o único membro da familia.
Os primeiros naturalistas europeos que visitaron Sudamérica chamaron aos "capybaras" ou "porcos Orinok". O primeiro destes nomes foi trasladado ao moderno nome científico da familia Hydrochoeridae. En rigor, non son porcos, nin bastante acuáticos, e os seus parentes máis próximos son os caviidas.
Que semella unha capibara? Descrición e foto do animal
Hoxe, a capibia é a maior de todos os roedores existentes: a lonxitude do corpo pode alcanzar os 140 cm e o peso ata os 66 kg.
Outros representantes extintos de capibaras foron varias veces maiores que os capibaras modernos e alcanzaron o tamaño dun grizzly.
A capybara ten un corpo enorme en forma de barril, unha cabeza ancha e ancha, un fociño case cadrado. Non hai cola e as patas dianteiras son máis curtas que as patas traseiras. Os ollos pequenos, as orellas curtas e redondeadas, as fosas nasais amplamente espazadas están situadas na parte superior da cabeza: cando o animal está nadando, quedan fóra da auga. Os dedos dos roedores conectados por pequenas membranas convérteno en magníficos bañistas, capaces de permanecer baixo a auga ata 5 minutos.
Na capíbara da foto de abaixo, o macho é facilmente recoñecido polo monte convexo na parte frontal do fociño - a glándula sebácea, que contén o cheiro individual do animal.
A pel forte dos animais adultos está cuberta de raros cabelos longos coma as cerdas, a cor dos cales vai entre marrón e avermellado. En individuos novos, a pel é curta e grosa, de cor marrón claro.
Dous pares de grandes incisivos típicos dos roedores permiten aos animais pinxar herba moi curta, e trituralo con dentes bucais.
Características de alimentación
As capibaras son animais herbívoros. Aliméntanse principalmente de herba que medra dentro ou preto da auga. Mesmo se come a herba seca curta, que queda ao final da estación tropical seca.
Como sabedes, a herba contén moita fibra, indixestable polas enzimas dixestivas dos mamíferos. Por iso, no proceso de evolución das capibaras, desenvolveuse unha cámara especial que serve para fermentar os alimentos. A fermentación ten lugar no cecum, que se denomina apéndice en humanos. Non obstante, dado que o cecum está situado entre o intestino delgado e groso, os animais non poden absorber todos os produtos de fermentación realizados polos microbios simbiontos. Para solucionar este problema, recorren á coprofagia (comer feces) para poder beneficiarse do traballo dos seus simbolistas. Así, cada mañá os capíbaras reutilizan o que dixeriron onte á noite ou a noite.
Taxonomía
Nome ruso - Capybara, ou capybara
Nome latino - Hydrochoerus hydrochaeris
Nome inglés - Capybara
Clase - Mamíferos (mamífero)
Destacamento - Roedores (Rodentia)
Familia - Parafuso de auga (Hydrochoeridae)
A capybara é un animal moi peculiar, é a única especie do xénero e incluso da familia.
Vista e home
O desenvolvemento de terras para as necesidades agrícolas polo home, que normalmente leva á extinción de animais salvaxes, beneficiou ás capibaras. As canles de rego son construídas para crear novos pastos e cultivar plantas agrícolas. Isto proporciona á capibara comida e auga durante as secas.
Na actualidade, as capibaras son criadas en granxas especiais en Venezuela para obter pel e carne. A súa graxa úsase en productos farmacéuticos.
As capibaras son un depósito natural de Rocky Mountain Fever. A enfermidade transmítese aos humanos a través de garrapatas cando os capíbaras entran en pastos en zonas poboadas.
A estreita conexión destes animais coa auga á vez levou a que a igrexa católica clasificase os capibaras como peixes. Como resultado deste incidente, a carne de capibara foi autorizada para comer durante o xaxún.
Recentemente, as capibaras convertéronse a miúdo en "mascotas". Son cariñosos, facilmente domados e incluso se adestran. Eles quere poñer a cabeza no colo do propietario ou "pedir" para golpear a barriga. Pero para manter a capybara na casa, leva moito espazo onde dar un paseo e nadar no apartamento da cidade.
Aparición
Exteriormente, a capíbara aseméllase a unha cobaia, só unha moi grande. A lonxitude corporal destes animais é de 1 a 1,35 m, a altura da branca é de 40-60 cm e o peso de 34 a 65 kg. O físico é pesado. A cabeza grande remata cun fociño contundente, con fosas nasais como fendas que se pechan ao mergullo. Os ollos son pequenos e relaxados. As orellas son pequenas, redondeadas. A alta ubicación das orellas e dos ollos permítelle mantelos por riba da auga ao nadar. As extremidades son relativamente curtas, con 4 dedos nas antepasas, 3 dedos nas patas traseiras, os dedos están conectados pola membrana de natación e rematan con garras curtas pero poderosas. O corpo está cuberto de pelo bastante longo, escaso e ríxido, sen abrigo. A cor é monofónica, na parte superior do corpo e dende abaixo.
Velaí como Gerald Darrell describiu a capibara: "Este roedor xigante é un animal gordo cun corpo alongado, cuberto de lá grosa e de cor marrón abranguecido. As patas dianteiras do capibara son máis longas que as patas traseiras, a corona masiva non ten cola e, polo tanto, sempre parece como se vai sentar. Ten grandes patas cos anchos dedos das leas e as garras dos seus dianteiros, curtas e contundentes, son sorprendentemente unha reminiscencia de pezuñas en miniatura. Ten unha aparencia moi aristocrática: a cabeza plana, ancha e o fociño case cadrado teñen unha expresión que lle dá unha semellanza a un león criado. No chan, a capibia móvese cunha característica marcha de traba ou galopa nunha vala, mentres que na auga flota e mergúllase cunha sorprendente facilidade e axilidade.
Capybara é un vexetariano flegmático e de boa natureza que carece dos trazos individuais vivos inherentes a algúns dos seus parentes, pero este defecto é compensado pola súa disposición tranquila e amable. "
Vida familiar
A capibia vive en grupos de 10-15 animais de media. Cando hai moita comida, os grupos poden ser máis - ata 30 individuos. As parellas son raras. Algúns machos novos viven sós ou están asociados libremente a varios grupos.
Na estación seca, os grupos únense arredor dos estanques de secado, formando agrupacións temporais de 100 animais ou máis. Cando chega a tempada húmida tan esperada, os grandes cúmulos entran en familias pequenas coñecidas.
Unha familia típica de capibara está formada por un macho dominante (pódese distinguir pola gran glándula nasal), unha ou varias femias, un ou máis machos subordinados e a xeración máis nova. Entre os machos establécese unha xerarquía, apoiada por interaccións agresivas, pero as cousas normalmente non van máis alá de perseguir. Os machos dominantes envían periódicas subordinadas á periferia do grupo, pero raras veces se producen pelexas. As femias son fieis as unhas ás outras. Cada grupo ten o seu propio territorio, que se defende con celosidade contra os atracos dos seus veciños. Cada familia cobre unha media de 10-20 ha.
Os límites do sitio do roedor están etiquetados con glándulas. Cada capibara ten 2 tipos de glándulas olorosas. Un deles, perfectamente desenvolvido nos machos, pero case ausente nas femias, está situado no extremo do fociño. Trátase dun abombamento oval escuro e escuro que emite un abundante fluído adhesivo. Os dous pisos tamén emiten cheiros con dous sacos glandulares situados a ambos os dous lados do ano.
A composición química da descarga é diferente en diferentes individuos, o que permite que os capibaras se recoñezan mutuamente. A glándula olor nasal xoga un papel maior na marcación do estado social, mentres que a glándula anal é máis importante no recoñecemento da pertenza dun animal a un determinado grupo, así como no comportamento territorial.
Repertorio de voz
As capibaras emiten varios sinais de voz. Para os animais novos, é típico un pel de garganta, que se usa para manter o contacto con nais ou outros membros do grupo. Un son semellante tamén o fan os adultos que perderon o conflito, quizais para calmar ao inimigo. Outro son, similar a un alto ladrido, ponse en perigo, por exemplo, cando se ve un depredador.
Capíbaras e home
En Colombia, o número de capibaras diminuíu tanto que desde 1980 o goberno prohibiu a caza para eles.
En Venezuela, houbo unha demanda de carne de capibara desde polo menos o século XYI, cando os monxes da misión católica romana os levaron xunto coas tartarugas acuáticas a comida magra legalizada. O estilo de vida acuático destes animais confundiu aos monxes (decidiron que os capíbaras eran similares aos peixes).
Só en 1953, a caza deles foi obxecto de regulación e control oficial, pero sen moito efecto. En 1968, tras unha moratoria de cinco anos, elaborouse un plan para estudar a bioloxía e a conservación das especies. Isto provocou unha estabilización da poboación. Agora a capibara figura na UICN como unha especie que non está en risco de extinción.
As capibaras son facilmente domadas. Son cariñosos, flexibles, simpáticos. En moitas aldeas nativas americanas viven como mascotas. Non obstante, no noso país, manter a unha mascota na casa é bastante problemático. Un apartamento da cidade definitivamente non é adecuado para el: necesita espazo e, o máis importante, un estanque e bastante grande: un roedor xigante debería poder nadar e mergullo regularmente.
Na natureza, estes animais non viven máis de 6 anos; en catividade poden vivir máis de 12 anos.