Os arqueólogos atoparon os restos dunha especie de mamíferos de longa extinción na cova Denisova, en Altai. Ao investigar o achado, científicos do Instituto de Bioloxía Molecular e Celular do SB RAS descubriron que pertencen a un animal equino, que ao parecer se asemellaba a un burro e unha cebra.
A cova de Denisova en Altai foi mencionada no século XIX. Os arqueólogos comezaron a estudalo nos anos 80 do século pasado. O investigador Nikolai Ovodov descubriuno por ciencia. A cova contén restos de 117 especies de animais que habitaron Altai en diferentes épocas e obxectos domésticos de máis de 20 capas culturais. Todos os achados convertéronse en exposicións de museos en Novosibirsk e Biysk.
Segundo a investigación do Instituto de Bioloxía Molecular e Celular SB RAS, hai máis de 30 mil anos en Altai, na zona da cova de Denisova, vivían cabalos dunha especie que aínda non sobreviviu. Anteriormente, tales restos eran atribuídos aos kulans. Pero un estudo biolóxico máis completo demostrou que xeneticamente estes cabalos pertencen a outra especie chamada cabalos de Ovodov. Os empregados do instituto cren que en termos de aparencia, este equidrop semellaba ao mesmo tempo un burro e unha cebra.
Entre unha cebra e un burro
"Este cabalo chámase cabalo puramente formal. Se o introducimos, semellará algo entre un burro e unha cebra: patas curtas, pequenas e non tan graciosas coma os cabalos comúns ", dixo Anna Druzhkova, investigadora xuvenil do laboratorio de xenómica comparada.
Os científicos especifican que a idade dos achados paleontolóxicos máis recentes é duns 18 mil anos. Din que o achado confirma que naqueles días en Altai había moita maior diversidade de especies que agora. A fauna estaba representada por especies tan exóticas.
"É posible que o home de Denisov e outros habitantes do antigo Altai cazasen o cabalo de Ovodov", afirman os científicos.
Preciso para ver
Os biólogos examinan os restos óseos de cabalos non só de Altai, senón tamén de Buryatia, Mongolia e a parte europea de Rusia. Para algúns deles, xa se obtiveron xenomas mitocondriales completos, e podes ver cales son as razas modernas máis próximas a elas. A cidade dos mortos, de 7 mil anos, foi escavada en Exipto
En particular, as tecnoloxías moleculares axudan aos paleontólogos a determinar a orixe dun ou outro fragmento de óso cunha precisión para a especie. Un xenoma mitocondrial incompleto do cabalo de Ovodov, de 48 mil anos de idade desde Khakassia, foi estudado previamente e comparándoo cunha misteriosa mostra da cova de Denisova, facilitada por científicos do Instituto de Arqueoloxía e Etnografía do RAS SB, os científicos déronse conta de que pertence á mesma especie de animais.
"Grazas aos métodos modernos de secuenciación, o enriquecemento de bibliotecas para secuenciar con fragmentos desexados e unha montaxe completa do xenoma mitocondrial, obtívose de forma fiable o xenoma mitocondrial completo do cabalo de Ovodov e mostrouse de xeito fiable a presenza dunha especie descoñecida da familia equina no territorio do Altai moderno", di a mensaxe.
Idade exacta
Segundo Anna Druzhkova, na cova de Denisova, a datación de todos os restos óseos pódese determinar por capas. Este achado procedía dunha capa cuxa idade estímase nuns 20 mil anos. Non obstante, a análise de radiocarbono da mostra demostrou que é aínda máis antiga. Os científicos explican isto mediante unha escavación repetida, é dicir, o movemento dos restos óseos desde as capas máis profundas. Os detalles da vida da "nai da humanidade" son revelados
"Isto suxire unha vez máis que hai que ter coidado co encontro por capas", di.
Por primeira vez, o cabalo de Ovodov foi descrito en 2009 polo famoso arqueólogo ruso Nikolai Ovodov a partir de materiais de Khakassia. Anteriormente críase que estes ósos pertencen ao kulán. Despois dunha análise morfolóxica e xenética máis exhaustiva, resultou que os "kulans" de Siberia do Sur non teñen nada que ver cos kulans reais, senón que son reliquias dun grupo de cabalos arcaicos, amolados na súa maioría por cabalos como o tarpan e o cabalo Przhevalsky.
