O hipopótamo ou hipopótamo común é un mamífero da orde artiodactilos, subordenados porco (non rumiantes), familias de hipopótamos. É a única especie do seu tipo. Unha característica do animal reside no seu estilo de vida semi-acuático: pasando o seu tempo principalmente en auga, os hipopótamos van na terra só pola noite para comer. Os hipopótamos normalmente viven en auga doce, raramente atopados nos mares.
Descrición do hipopótamo
Os hipopótamos son un dos animais terrestres máis grandes. O peso medio dos machos é duns 1600 kg, para as mulleres esta cifra é de 1400 kg. A altura alcanza os 1,65 m. A lonxitude do corpo de 3 a 5 m. Lonxitude da cola 55-60 cm.
O hipopótamo é simplemente imposible de confundir con calquera outro animal polo seu aspecto característico. O corpo masivo do animal coma un barril combínase con patas curtas e grosas, tan curtas que o estómago case toca o chan mentres camiña. A cabeza é moi grande, de perfil rectangular, ten un peso de ata 900 kg. O pescozo tamén é curto, débilmente expresado. Os ollos son pálpebras pequenas e carnosas. As fosas nasais son anchas. As orellas son pequenas e móbiles, con elas o animal pode afastar aves e insectos. As fosas nasais, os ollos e as orellas están levantadas no mesmo plano, polo que é suficiente para que o hipopótamo expoña a parte superior da cabeza da auga para respirar, ver e escoitar.
O fociño ancho na parte dianteira está cuberto de vibrís. Mandíbulas de 60-70 cm de ancho.A boca é capaz de abrirse moi ancha. Nas extremidades, catro dedos conectados por membranas. A cola é curta, abatida ata a punta.
A cor corpo do hipopótamo é gris-marrón cunha tonalidade rosa. A pel arredor dos ollos e das orellas é rosa. A parte traseira adoita ser máis escura e o ventre rosado. A pel ten uns 4 cm de grosor.
Funcións de potencia de hipopótamo
Os hipopótamos son herbívoros. O seu alimento está formado por herbas próximas a auga e terrestres. Curiosamente, non comen vexetación acuática. Os hipopótamos pastan en terra e literalmente "cortan" a herba baixo a raíz. Un adulto come de 40 a 70 kg de pensos ao día.
Durante o pastoreo, os hipopótamos mantéñense separados doutros individuos, aínda que xeralmente son animais de manada. En conxunto, só comen femias con cachorros. Os hipopótamos non afastan máis de 3 km da auga en busca de alimento.
Recentemente tamén se deu información sobre o comportamento depredador de hipopótamos, ataques a gacelas, antílopes, vacas.
Propagación do hipopótamo
Agora os hipopótamos distribúense exclusivamente en África subsahariana, excepto Madagascar. No 2008, houbo entre 125 e 150 mil persoas no continente e, por desgraza, esta cifra está a diminuír constantemente. A maioría da poboación de hipopótamo vive no leste e sueste de África (Kenia, Tanzania, Uganda, Zambia, Malawi, Mozambique). No oeste de África, a poboación é pequena cun rango moi rasgado (Senegal, Guinea-Bissau).
Subespecie común de hipopótamo
O hipopótamo común é unha especie para a que se distinguen tales subespecies:
- Hippopotamus amphibius amphibius - unha subespecie típica, habitante de Sudán, Etiopía e o norte do Congo,
- H.a.kiboko - atopado en Somalia e Kenia,
- H.a.capensis - vive no sur de África, desde Zambia ata Sudáfrica,
- H.a.tschadensis - distribuído no oeste do continente,
- H.a.constrictus é residente en Angola e Namibia.
Hipopótamo masculino e feminino: as principais diferenzas
O dimorfismo sexual nos hipopótamos non se manifesta claramente. As femias son máis pequenas que os machos arredor dun 10%, as súas cabezas tamén son máis pequenas. O macho adulto tamén ten colmillos mellor desenvolvidos, polo que están presentes caracteres parpadeiros.
Comportamento de hipopótamo
Os hipopótamos viven preto das beiras da auga doce. Pode ser grandes ríos ou lagos ou pequenos lagos de barro. Os requisitos básicos para el, para que poida aloxar a toda a manada e non secar todo o ano. Ademais, a presenza de terras baixas herbáceas para pastoreo preto dun estanque é importante para o animal. No caso de deteriorarse as condicións, os hipopótamos poden emigrar a outro encoro, pero aínda así non se caracterizan por desprazamentos terrestres de longa distancia.
A vida de hipopótamo ten un claro ritmo circadiano. Durante o día, os animais están na auga, onde dormen, coa cabeza fóra, e pastan pola noite.
Os machos adultos que non teñen o seu harem viven un a un e adoitan loitar fóra. Tales pelexas son longas e crueis, os animais poden causar feridas graves entre si ata a morte. Os hipopótamos na costa son especialmente agresivos. Non lles gustan os veciños e afastan a todos os estraños, incluso rinocerontes e elefantes. A lonxitude do macho adulto é de 50-100 metros no río e 250-500 metros no lago.
Cando un animal sae da auga e vai para alimentarse, usa o mesmo camiño individual. En chans blandos, tales camiños convértense en gabias anchas e profundas, características visibles da paisaxe. O animal móvese por terra por chanzos. A velocidade máxima é de ata 30 km / h.
Ademais dos machos solteiros, os hipopótamos forman rabaños de 20-30 individuos, e os machos novos, inmaduros, son mantidos por grupos de bacharel.
Os hipopótamos teñen un sistema de comunicación de voz moi desenvolvido, coa axuda de varios sinais capaces de expresar perigo, agresión e outros sentimentos. Os sons normalmente son rugidos ou gruñidos. A voz forte dun hipopótamo, de ata 110 decibelios, lévase moi afastada na auga. O hipopótamo é o único mamífero que pode facer soar, tanto na terra como na auga.
E estes animais son moi activos para pulverizar os seus excrementos e orina, que serve para marcar o territorio e para a comunicación.
Cría de hipopótamo
As femias de hipopótamo se maduran sexualmente aos 7-15 anos, os machos aos 6-14 anos. Na manada, o macho dominante só se asocia coas femias. A época de cría é estacional. O apareamento ocorre dúas veces ao ano, en febreiro e agosto. Os crías nacen na época de choivas. A duración do embarazo é de 8 meses. Antes de parir, a femia abandona o rabaño, normalmente dando a luz en auga. Hai un cachorro na camada, que pesa de 27 a 50 kg, cunha lonxitude corporal de ata 1 m e unha altura de ata 50 cm. Despois de parir, a femia permanece co bebé durante os primeiros 10 días ata que pode quedar a terra. A lactación materna ten unha duración de 18 meses.
Inimigos naturais de Hipona
Os hipopótamos non teñen tantos inimigos naturais. Os leóns e os cocodrilos do Nilo son perigosos para eles. Pero para estes depredadores, os machos adultos son presas difíciles, xa que son grandes, fortes e armados con colmillos longos. Cando as femias protexen aos cachorros, tamén se fan furiosas e fortes. Se os bebés quedan desatendidos, serán atacados por hienas, leopardos e cans de hiena. Ademais, os mozos membros do rabaño poden ser inundados accidentalmente.
Afecta negativamente o estado da poboación de hipopótamo, en primeiro lugar, o home. O seu número está a diminuír debido á caza furtiva co fin de obter carne e óso, así como debido á destrución do hábitat natural dos animais. Este último factor está asociado ao crecemento da poboación africana e á ocupación correspondente de novas terras para necesidades agrícolas, a miúdo terreos costeiros onde viven e comen hipopótamos. O rego, a construción de presas e os cambios no caudal dos ríos tamén afectan negativamente o estado da poboación desta especie.
Datos interesantes sobre o hipopótamo
- Como un dos maiores animais modernos da terra (o peso máximo alcanza as 4 toneladas), os hipopótamos compiten cos rinocerontes polo segundo posto neste indicador tras os elefantes. E os parentes máis próximos para eles son as baleas.
- Dende tempos antigos, a carne comestible dos hipopótamos era usada polos habitantes de África. Os colmillos de hipopótamo tamén son valiosos, que son aínda máis caros que o marfil. En África, a caza de trofeos para hipopótamos está permitida, pero a caza furtiva segue florecendo.
- Os hipopótamos son residentes frecuentes e cariños dos zoolóxicos do noso planeta, en catividade sobreviven o suficientemente ben, que tamén poden servir como forma de preservar a especie.